Colonne : Les prévisions commencent rapidement

NAPERVILLE, Illinois, 13 avril (Reuters) - Au cours des dernières semaines, les prévisionnistes américains ont considérablement renforcé leur confiance dans le fait qu'un événement El Niño se produira dans les deux prochains mois plutôt que plus tard dans l'année, ce qui pourrait influencer les perspectives météorologiques pour de nombreuses cultures mondiales cette année.

S'il se concrétisait, El Nino surviendrait après une série de trois saisons assez rare de La Nina, qui se produit lorsque les eaux de surface de l'océan Pacifique équatorial deviennent suffisamment plus froides que la normale.

Mais certaines de ces eaux sont exceptionnellement chaudes maintenant, au degré généralement réservé aux événements El Nino très forts. Cependant, de forts alizés suppressifs n'ont pas encore permis à cette chaleur de se disperser à travers l'océan et de permettre à El Nino de prendre pied.

Les perspectives officielles américaines semblent suggérer que les vents se calmeront assez tôt, car les prévisionnistes ont placé jeudi 62 % de chances sur les conditions d'El Niño pendant la période mai-juillet, en forte hausse par rapport à la prévision du mois dernier d'environ 36 %.

Les chances d'El Nino augmentent encore plus quelques mois plus tard, car la période de trois mois centrée sur le mois d'août a maintenant une cote de 80 % contre 56 % le mois dernier.

L'escalade soudaine de cette prévision est entraînée par le réchauffement rapide des eaux dans le Pacifique équatorial le plus à l'est ainsi que dans la couche d'eau souterraine sur toute la longueur du Pacifique équatorial.

La semaine dernière, les eaux de surface de la mer directement au large des côtes du Pérou ont atteint 2,7 degrés Celsius au-dessus de la normale. Les deux semaines les plus récentes où l'anomalie a été aussi chaude ou plus chaude ont eu lieu en juillet 2015, précédant l'événement El Niño de 2015-16, et en juin 1998, après l'événement de 1997-98.

En fait, ces eaux n'ont jamais été aussi chaudes en dehors de ces années à aucun moment depuis, soulignant le potentiel intense de la configuration actuelle. Les années 2015-16 et 1997-98, ainsi que 1982-83 et, dans une moindre mesure, 1972-73, ont été considérées comme des "Super El Ninos" en raison de leur force surnaturelle.

Plus à l'ouest le long de l'équateur dans l'importante région Nino 3.4, il n'y a pas eu d'anomalie dans les températures de surface de l'eau la semaine dernière. Les températures ici doivent dévier d'un demi-degré Celsius ou plus pour justifier les conditions El Nino ou La Nina, mais elles doivent se maintenir sur une période de plusieurs mois pour être officiellement classées.

Quelques prévisionnistes voient un possible Super El Nino en 2023. C'est l'une des perspectives les plus agressives, mais le modèle du Bureau australien de météorologie a montré cette semaine l'anomalie Nino 3,4 au-dessus de 2 degrés en août. Cela ne s'est jamais produit, mais 1997 et 2015 étaient proches.

Seuls deux autres triples La Ninas ont eu lieu au cours des 70 dernières années (1973-76, 1998-2001). Un El Nino modéré a été observé la quatrième année dans le premier, et le second a été suivi d'un événement ENSO neutre, donc Super El Nino n'a pas été le résultat après une course de La Nina.

Cependant, le fort El Nino de 1972-73 a suivi un La Nina à deux tours et a précédé le triple. Juste pour le plaisir, la récolte de maïs de 1972 a été excellente et 1973 a été très bonne, bien que 1974 ait été très mauvaise.

Le moment d'El Nino est le plus pressant dans l'hémisphère sud, qui commence à semer du blé le mois prochain. L'Australie, généralement sèche pendant El Nino, vient de connaître trois récoltes de blé exceptionnelles. L'Argentine, souvent humide pendant El Nino, termine une campagne agricole catastrophique en raison d'une grave sécheresse.

La météo estivale aux États-Unis, y compris les résultats pour les rendements du maïs et du soja, n'est pas aussi étroitement liée à l'ENSO que dans l'hémisphère sud, mais c'est toujours un sujet brûlant parmi les acteurs du marché.

Les années qui ont comporté El Nino ou ENSO neutre-positif ont été associées à certaines des récoltes de maïs américaines les plus réussies de tous les temps, bien qu'il existe des valeurs aberrantes comme 2012.

Au cours des derniers mois, ENSO a suivi de près 1971-72, mais 2001-02 est également dans le mix. Ce scénario est un peu troublant car 2002 a été marquée par la sécheresse dans les plaines américaines, réduisant considérablement les rendements des cultures.

Les lectures récentes de l'ENSO ont également été quelque peu similaires à celles de 1996-97, bien qu'El Nino ait commencé en 2014 et ait duré jusqu'à l'événement 2015-16. Le rendement du maïs américain a été décevant mais pas terrible en 1997 et était légèrement supérieur à la moyenne en 2015. Les rendements de soja étaient bons en 1997 et légèrement supérieurs à la moyenne en 2015.

Karen Braun est analyste de marché pour Reuters. Les opinions exprimées ci-dessus sont les siennes.

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En tant que chroniqueuse pour Reuters, Karen se concentre sur tous les aspects des marchés mondiaux de l'agriculture, en se concentrant principalement sur les céréales et les oléagineux. Karen vient d'une solide formation scientifique et a une passion pour les données, les statistiques et les graphiques, et elle les utilise pour ajouter du contexte à tout sujet brûlant qui anime les marchés. Karen est titulaire de diplômes en météorologie et présente parfois cette expertise dans ses chroniques. Suivez-la sur Twitter @kannbwx pour ses informations sur le marché.

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