Les automobilistes américains lancent la saison de conduite estivale avec des prix de l'essence modérés

25 mai (Reuters) – Jason Turcotte, du sud de la Californie, a déplacé un voyage en voiture à travers le pays cette année en avril au lieu de l'été, craignant que les prix de l'essence ne répètent la forte hausse de l'année dernière alors que la saison des vacances se déroulait.

Il est rentré chez lui en Californie cette semaine pour constater que les prix du carburant étaient inférieurs à ceux de son départ, avec une moyenne de vente au détail aux États-Unis d'environ 3,56 $ le gallon, en baisse d'environ 1,50 $ par rapport au sommet de l'été dernier.

"Je m'attendais à une autre flambée des prix après le week-end du Memorial Day avec des écoles qui sortent pour les vacances", a déclaré Turcotte, faisant référence au jour férié américain qui tombe le 29 mai de cette année.

Les automobilistes américains profitent d'un soi-disant marché Goldilocks, ou celui qui est considéré comme "juste ce qu'il faut", pour l'essence. La production est forte et les prix sont modérés. Le produit fourni, un indicateur de la demande, est en hausse de 2,5 % en glissement annuel pour atteindre 9,066 millions de barils par jour (bpj), selon l'Energy Information Administration.

Aider à modérer les prix de cette année : les prix du pétrole brut - la plus grande composante des prix de détail de l'essence - sont en baisse de 31 % par rapport aux sommets de l'année dernière après l'invasion de l'Ukraine par la Russie et les sanctions qui en ont résulté.

Les raffineurs américains continuent d'exploiter leurs usines à un taux d'utilisation supérieur à 90 %, contribuant ainsi à assurer un flux constant de carburant pour la demande estivale. Les prix à terme du pétrole sont également plus froids cette année, en partie à cause des craintes d'une récession qui pourrait freiner la demande.

"Les raffineurs sont satisfaits de ce type de prix, du moins pour le moment", a déclaré Bob Yawger, directeur des contrats à terme sur l'énergie chez Mizuho Securities.

Ce ne sera peut-être pas une croisière sans souci plus tard cette année. Les stocks d'essence aux États-Unis sont très serrés, avec des approvisionnements en baisse de 1,6 % par rapport aux niveaux d'il y a un an et des pannes majeures de raffinage pourraient saper les nouveaux approvisionnements.

Les prix pourraient également augmenter plus tard cette année si la reprise du coronavirus en Chine ajoute 2 millions de bpj de demande plus tard cette année, comme le prévoient certains analystes, ou si l'OPEP+ décide de réduire davantage la production de pétrole.

Pour l'instant, les conducteurs américains ont le feu vert pour prendre la route. Le groupe d'automobilistes AAA a prédit que le week-end de vacances du Memorial Day du 27 au 29 mai sera le troisième plus fréquenté pour les voyages en voiture depuis 2000.

Turcotte a déclaré que seul un retour des prix de l'essence à des niveaux proches du prix de 7 $ le gallon de l'été 2022 en Californie compromettrait ses futurs projets de conduite.

"Cela me donnerait une pause pour planifier des voyages plus importants et en particulier des voyages à travers le pays", a-t-il déclaré.

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Rapports sur le pétrole et l'énergie, y compris les raffineries, les marchés et les carburants renouvelables. Auparavant travaillé chez Euromoney Institutional Investor et CNN.

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Shariq rend compte des marchés de l'énergie en mettant l'accent sur les produits raffinés physiques américains et les marchés financiers mondiaux du pétrole. Il contribue régulièrement aux fusions et acquisitions dans le secteur de l'énergie et aux mouvements d'entreprise dans les principales sociétés de schiste, y compris les majors pétrolières et les principales sociétés de capital-investissement axées sur le pétrole. Il a été nommé journaliste Reuters de l'année 2020 pour sa couverture exclusive des licenciements massifs et des faillites dans la zone de schiste au plus fort de la pandémie de COVID-19. Shariq est diplômé en journalisme et possède six ans d'expérience dans le domaine des actions et des marchés de l'énergie.Contact : 918884014512

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