Super et furtif : comme beaucoup de choses que vous tenez pour acquises, les super bobines de radiateur sont plus importantes pour vos selfies et sandwichs que vous ne l'imaginez.

Par [email protected] | le 26 octobre 2022

Environ 300 personnes travaillent sur le site Midlothian de Super Radiator Coils, qui abrite son siège social ainsi que l'ingénierie et la fabrication d'échangeurs de chaleur utilisés dans un large éventail d'industries. La société a récemment agrandi son espace dans le comté de Chesterfield de 55 000 pieds pour un total de 177 000 pieds carrés. CENDRE DANIEL

Matt Holland, vice-président de Super Radiator Coils, répond rapidement à la question : quel est l'exemple le plus évident des composants de machine produits dans l'usine de Midlothian de l'entreprise ?

"Il y a le plus proche", dit Holland. "Et puis il y a l'impact."

Super Radiator Coils, basée à Chaska, Minnesota, fabrique des échangeurs de chaleur sur mesure, qui sont essentiels à presque toutes les industries qui brûlent du carburant ou utilisent de l'électricité. La société a une présence ancrée et croissante dans le comté de Chesterfield depuis 1980, cinq ans avant d'acquérir une usine de production d'une autre société.

Holland pourrait tirer parti d'un large éventail d'industries desservies par l'entreprise, notamment la vente au détail, la production télévisuelle, la technologie, la fabrication, le transport et l'armée américaine.

Mais, dit-il, l'exemple le plus visible de quelque chose que SRC fait se cache sous le sandwich que vous prendriez dans un boîtier de refroidissement au milieu d'un dépanneur Wawa.

"Il y a un composant là-dedans qui garde ce sandwich au frais", dit Holland, "et ce composant est fabriqué par Super Radiator Coils."

Puis il lève la main, serrant son smartphone.

"L'autre chose dont vous êtes le plus proche est le téléphone que vous tenez dans la main", a déclaré Holland. "Les données gérées pour cela se trouvent dans un centre d'entrepôt de données et ces ordinateurs génèrent tellement de chaleur qu'ils surchaufferont s'ils ne sont pas refroidis par des composants fabriqués par Super Radiator."

Super Radiator Coils à Midlothian produit des échangeurs de chaleur qui servent un éventail d'industries, y compris la restauration, l'armée américaine, la technologie, le transport et la fabrication. Elle offre des services de conception et d'ingénierie pour créer les composants personnalisés. CENDRE DANIEL

Il dit qu'il pourrait continuer, et il le fait : Il décrit un avion de chasse de l'US Air Force, le F-35, comme « un ordinateur volant », qui a besoin d'un refroidissement immédiat à l'atterrissage. Les composants pompant le liquide de refroidissement sont produits par des bobines de super radiateur.

La société a été fondée en 1928 à Minneapolis et compte aujourd'hui trois divisions, dont Chaska, Chesterfield et Phoenix.

Avec environ 570 employés au total, plus de la moitié des effectifs de Super Radiator Coil – 289 personnes – sont basés dans son usine de Midlothian sur Southlake Boulevard.

La société a pris possession de son usine de production de Chesterfield en 1985 et s'est agrandie trois fois depuis lors - en 1992, 2001 et plus tôt cette année, lorsqu'elle a ajouté 50 000 pieds carrés à son usine et ajouté 5 000 pieds carrés pour les commodités des employés.

Le 3 novembre, la société célébrera son expansion avec "Super Day", un événement comprenant une visite et des remarques de Jon Holt, l'ancien PDG et maintenant président, et de son fils, Rob, maintenant président et PDG. Holland prendra également la parole et les organisateurs présenteront un programme racontant l'histoire des Super Radiator Coils.

La famille Holt a pris possession de Super Radiator Coils en 1985, et la fille de Jon Holt, Kari Mellina - sœur du PDG Rob Holt - est vice-présidente exécutive et directrice financière et travaille dans les opérations de l'entreprise basée à Chesterfield.

Mellina, comme de nombreux employés de Super Radiator Coils, est arrivée dans l'entreprise familiale avec un diplôme technique et a commencé comme ingénieur avant de devenir responsable des matériaux. En cours de route, elle a décroché un MBA au College of William & Mary et s'est tournée vers les opérations comptables de l'entreprise.

L'ingénierie à travers une gamme d'applications, cependant, est exactement ce qui différencie l'entreprise de la plupart de ses concurrents, dit-elle.

"Nous ne faisons pas que fabriquer", déclare Mellina, "et nous avons toute une gamme d'offres avec notre ingénierie."

Super Radiator Coils joue dans un domaine d'industries, explique-t-elle, et a donc une lecture du marché en fonction des types de produits - et des quantités - dont les entreprises ont besoin.

"Cela pourrait être un volume très élevé", propose Mellina à titre d'exemple. "Nous ne voulons peut-être pas vraiment de cette activité, car nous sommes davantage du côté de l'ingénierie, avec la fabrication en tant que service - par opposition à la simple fabrication. … [Il y a] des clients qui veulent que cela vienne à nous et disent:" Construisez ceci. Nous en voulons des milliers "- ce n'est pas vraiment notre créneau. "

Holland ajoute plus tard que la capacité de l'entreprise à répondre aux spécifications personnalisées n'est pas le plus grand tour de magie de Super Radiator Coils.

C'est "l'agilité pour le faire, et la gamme. … Êtes-vous à l'écoute du client - ce dont il a besoin - et pouvez-vous répondre ?"

La relation avec les clients commence par les ingénieurs d'application, explique Brooke Hughes, directrice de la conception et des matériaux, et leur objectif principal est de rechercher la solution de conception spécifique dont chaque client a besoin.

Hughes dit que son équipe reçoit les spécifications des ingénieurs « commerciaux » de première ligne. "Nous nous appelons les ingénieurs de conception, nous n'interagissons donc pas avec le client. Nous sommes chargés de concevoir la bobine pour les besoins du client afin de répondre aux performances et pour l'aspect de fabrication de celle-ci."

Les concepteurs travaillant avec Hughes modéliseront un prototype de produit qui répondra ensuite aux tests de base et à l'examen par les clients dans un processus itératif qui implique à la fois les applications et les équipes de conception.

Hughes, qui a travaillé pour Super Radiator Coils pendant 18 ans, représente un morceau de l'ADN de base de l'entreprise - une main-d'œuvre heureuse et engagée d'employés de longue date.

La native de Chesterfield a commencé comme stagiaire tout en terminant son diplôme d'ingénieur à Virginia Tech et, comme Mellina, a réussi à gravir les échelons jusqu'à son poste actuel.

Kari Mellina, vice-présidente exécutive et directrice financière de Super Radiator Coils, a débuté dans l'entreprise familiale en tant qu'ingénieure avant de passer aux opérations comptables. CENDRE DANIEL

"Une partie de ce qui nous rend super uniques ici, ce sont nos gens", dit-elle. "Nous avons beaucoup de titulaires ici. Mais nous avons également connu une forte croissance au cours des cinq à sept dernières années."

La culture de son lieu de travail, poursuit Hughes, semble parfois être un secret bien gardé, car Super Radiator Coils n'est pas aussi visible pour les habitants de la région que les entreprises d'autres secteurs.

"Nous avons une très bonne pincée de gens de l'accueil en ce moment", note-t-elle. "Nous avons eu beaucoup de restaurateurs pendant la pandémie et de nombreuses autres industries. … Nous sommes vraiment dans la catégorie des travailleurs en général et nous recherchons des personnes qui correspondent vraiment à notre culture."

Holland a également souligné que Super Radiator Coils, contrairement à d'autres sociétés, "a été l'un des plus grands bénéficiaires de l'ère de la pandémie".

Il note que l'attention portée par l'entreprise à ses employés reflète l'attention qu'elle accorde à ses clients, et il a décrit un programme annuel d'examen et d'établissement d'objectifs dirigé par les employés qui permet aux employés de cibler de nouveaux domaines de développement et de nouveaux emplois au sein du système.

Tout en montrant à un journaliste le vaste entrepôt où les employés fabriquent, assemblent et déplacent des unités d'échange de chaleur, Holland a reçu des hochements de tête, des salutations et des sourires de travailleurs portant un casque. Certains ont allumé des torches à flamme bleue pour braser des tubes de cuivre sur des tubes de cuivre plus gros. D'autres géraient des transformateurs de métaux qui créaient des plis pour aller dans un échangeur.

Holland a dit bonjour à Sheridan Irvin, une ingénieure en mécanique au début de la vingtaine qui a quitté San Diego pour occuper un emploi chez Super Radiator coils.

Elle a dit que la camaraderie de l'entreprise la tenait occupée et heureuse pendant ses journées de travail.

"J'adore interagir avec tout le monde dans mon service, dit-elle, ajoutant : "Sur le terrain, je peux interagir avec tant de personnes, et c'est honnêtement l'une de mes parties préférées du travail."

Juste au-delà de l'entrepôt, Holland présente des salles de repos, des casiers, une salle de sport nouvellement ajoutés - des espaces qui offrent un peu de repos et de répit. Il note que l'une des salles de pause a été transformée en clinique lors de la flambée de la pandémie et que l'entreprise n'a pas manqué un battement pendant les jours qui ont battu d'autres entreprises.

Un de ses employés, dit-il, lui a dit : « Je me sens plus en sécurité ici que chez moi.

La culture des travailleurs, note Holland, est une chose qu'il pense communiquer jusqu'à ses clients.

"Cette partie service pour nous, lorsque la chaîne d'approvisionnement est devenue loufoque - parce que nous avions un excellent service client - nous nous sommes démarqués. … Cela nous a énormément différenciés au cours de cette période. Cela va également nous servir à l'avenir." ¦

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