'Flamin' Hot' montre comment la diversité a eu un impact sur Frito

Jesse Garcia dans "Flamin'Hot".

Flamin 'Hot raconte l'histoire de Richard Montañez, considéré comme le "parrain du marketing hispanique", joué par Jesse Garcia, un concierge de Frito Lay qui utilise son incitation, son ambition et son héritage mexicain américain pour orienter le conglomérat alimentaire sur la manière d'exploiter le marché hispanophone, ce qui a abouti à la collation Flamin 'Hot Cheetos et aux produits ultérieurs pour devenir une marque d'un milliard de dollars.

DeVon Franklin, président et chef de la direction de Franklin Entertainment, a produit le film et a fait ses débuts en tant que réalisatrice, l'actrice Eva Longoria, s'inspirant des mémoires de Montañez, "The Incredible True Story of One Man's Rise From Janitor To Top Executive".

L'introduction de l'histoire de Montañez arrive à un moment opportun alors que de nombreux républicains à la Chambre des représentants accélèrent la législation pour étendre le mur le long de la frontière américano-mexicaine et édictent des restrictions plus strictes pour les demandeurs d'asile. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a récemment signé une nouvelle loi anti-immigration qui entrera en vigueur le 1er juillet, qui "limite les services sociaux pour les immigrants sans papiers, alloue des millions de dollars supplémentaires pour étendre le programme de relocalisation des migrants de DeSantis, invalide les permis de conduire délivrés aux personnes sans papiers par d'autres États et oblige les hôpitaux qui reçoivent des dollars de Medicaid à demander le statut d'immigration d'un patient". Les entreprises de Floride seront également confrontées à de graves conséquences qui emploient des immigrants sans papiers, portant ainsi un coup dévastateur à l'économie de l'État de Floride.

Montañez, lorsqu'il est présenté au tapis roulant où les collations glissent afin que les employés puissent inspecter chaque morceau avant d'être emballé, observe comment les brûlés, les « brûlés » sont rapidement jetés ; au sein des entreprises et de la société, "Ils jettent toujours les marrons."

Le parti républicain a une peur innée du brunissement de l'Amérique, et selon les données du recensement de 2020, la population latino-américaine est de "62,1 millions d'hispaniques vivant aux États-Unis". La démographie devrait augmenter à 111,2 millions, soit 28% de la population américaine, d'ici 2060.

Comme l'observe astucieusement Roger Enrico, directeur général de PepsiCo, interprété par Tony Shalhoub, "Le marché hispanique est l'avenir, et cela [Montañez] va nous y conduire."

Mais plutôt que de voir cette population désignée comme des individus qui contribuent au PIB national, ils veulent plutôt limiter leur entrée dans le pays même si de nombreux États comptent sur leur travail et leurs compétences.

Espérons que l'histoire de Montañez incitera les citoyens américains à s'arrêter et à reconsidérer comment développer des voies plus sensées et rationnelles pour créer des voies permettant aux immigrants illégaux d'obtenir des permis de travail, des cartes vertes et un chemin vers la citoyenneté. À la fin des années 1980, les collations miniatures Frito-Lay étaient à la traîne par rapport à leurs concurrents. Cependant, alors que Montañez atteste qu'il a inventé le concept de la marque Flaming Hot Cheeto, l'article du Los Angeles Times remet en question la validité de son histoire.

Jesse Garcia joue Richard Montañez, un mexicain-américain déterminé qui est déterminé à gagner un morceau ... [+] du rêve américain.

En avril 2020, Rachel Ferdinando, directrice du marketing, a parlé dans une vidéo CNBC des produits Flaming Hot et a déclaré: "Les idées de Richard sur le consommateur hispanique nous ont vraiment aidés à façonner et à réfléchir à la façon dont nous devrions parler à ce consommateur", ajoutant que sa connaissance du marché latino "était quelque chose sur lequel nous comptions très fortement". Grâce à un effort concerté des dirigeants de Frito-Lay, la société a lancé la nouvelle gamme de collations à Chicago, Detroit, Cleveland et Houston, et non dans le sud de la Californie, où se déroule le film, selon le New York Times.

"J'ai rencontré Richard et Judy en 2017, je me disais : 'Wow, tout ce que tu as traversé et tout ce que tu as enduré.' Il avait cette vision pour sa famille et aussi pour l'entreprise. Richard, même à ce jour, est vu avec une bouteille de Pepsi à la main. Pour qu'il se sente aussi fidèle à son entreprise et veuille les servir, sa famille et sa communauté après tout ce qu'il a traversé, je savais que je voulais m'aider à raconter son histoire ", a déclaré Franklin à Deadline.

Yolanda Baruch : Comment avez-vous découvert l'histoire de Richard Montañez ?

Devon Franklin : Il y a environ sept ans, un de mes amis communs et Richards m'ont envoyé un texto et m'ont dit : 'Hé, j'ai votre prochain film, et je ne l'ai pas cru. Mais j'ai dit : 'D'accord. Il m'a dit qu'il voulait que je rencontre Richard Montañez. J'ai donc organisé une réunion avec Richard et sa femme, Judy. Ils sont entrés dans mon bureau de production, se sont assis et ont commencé à me raconter leur histoire. Richard a commencé comme concierge et a eu l'idée de ce produit épicé qui pourrait plaire à sa communauté car il est le fils d'un immigrant mexicain et ne pensait pas que l'entreprise faisait grand-chose pour atteindre la communauté latino. Il a dit : « Écoutez, si nous avions un produit épicé, je pourrais le commercialiser dans ma communauté et cela aiderait à créer des emplois » parce qu'il savait [ce que] ses gens voulaient. Il a donc eu cette opportunité, et la prochaine chose que vous savez, [it] devient une marque d'un milliard de dollars. Il passe de concierge à l'un des cadres supérieurs de l'entreprise. En entendant cette histoire, j'ai immédiatement dit : 'Oui.'

Baruch : L'actrice Eva Longoria fait ses débuts en tant que réalisatrice et a précédemment déclaré que vous aviez initialement hésité à l'engager ; comment t'a-t-elle conquis ?

Franklin : Sa compréhension de ce que cela devait être, elle parle toujours de l'authenticité de l'étoile nord du film. Elle est titulaire d'une maîtrise en études chicana/o. Elle comprend ce monde de fond en comble. Elle a fait une présentation incroyable, qui parlait du ton, de l'apparence, du son et de la sensation du décor. Elle a donné l'une des meilleures présentations de réalisateur que j'aie jamais vues, et compte tenu du fait qu'elle n'avait jamais réalisé de film auparavant; elle a fait savoir qu'elle était la directrice; c'était une différence. Elle n'agissait pas comme si elle voulait le travail. Elle agissait déjà comme si elle avait déjà le travail.

(-r) Le producteur de films DeVon Franklin, l'acteur Jesse Garcia et la réalisatrice Eva Longoria.

Baruch : Vous avez organisé une projection pour la communauté latino au Festival international du film latino de Los Angeles. Quelle a été leur réponse ?

Franklin : Oh, mon Dieu, ils ont adoré. C'était génial. C'était une super soirée. Nous venons de vivre une fête incroyable. Je n'avais pas réalisé alors à quel point ce film serait important pour la communauté latino. Je l'ai fait au début quand j'ai commencé à monter le film, et je n'y ai pas beaucoup pensé. J'ai pensé, wow, c'est une histoire qui me passionne, mais pour voir comment cela a un impact positif sur la communauté latino. C'était très gratifiant, très très gratifiant. Et je suis tellement chanceuse d'en faire partie.

Baruch : Il y avait tellement d'éléments sur la façon dont il traversait le monde ; la façon dont il est traité par la société américaine est parallèle à l'expérience noire. Avez-vous ressenti un lien à cet égard avec son histoire?

Franklin : Bien sûr, absolument, sans aucun doute. Dans mon cheminement vers le succès à Hollywood, il y a eu [des cas] de discrimination, de racisme et de préjugés inconscients auxquels j'ai dû faire face. Donc, ces éléments du film sont similaires aux [détails] que Richard a vécus; il était très important d'inclure ces choses car le chemin du succès n'est pas une ligne droite et demande beaucoup d'endurance pour persévérer et l'emporter.

Baruch : Avec le succès de films mettant en vedette des vedettes du BIPOC comme La Petite Sirène et Spider-Man : Across the Spider-Verse et avec ce film qui sera sans aucun doute un succès, pensez-vous qu'Hollywood verra à quel point la diversité peut avoir un impact positif sur ses résultats ?

Franklin : N'est-ce pas l'espoir ? Écoutez, je ne suis certainement pas cynique à propos de nos affaires. Notre entreprise résiste parfois au changement de cette manière en embrassant pleinement le pouvoir de la représentation et de l'inclusion. J'espère donc que le succès des films que vous venez de présenter, ainsi que le succès plein d'espoir de Flamin' Hot ouvriront, une fois pour toutes, l'esprit et le cœur de ceux qui sont au pouvoir à Hollywood pour donner à plus de cinéastes, scénaristes, réalisateurs, producteurs, acteurs, qui sont BIPOC l'opportunité de raconter nos histoires, et pas seulement de le faire de manière ponctuelle, mais de le faire parce que cela fait partie du plan d'affaires.

Jesse Garcia dans une scène de Flamin' Hot sous la direction d'Eva Longoria.

Baruch : Alors que les dirigeants républicains conservateurs signent de nombreux projets de loi anti-immigration, discutez de l'importance de montrer ces histoires de diversité et de la manière dont ils peuvent aider à montrer la valeur que les immigrants peuvent apporter à ce pays.

Franklin : La chose intéressante à propos du film est que Richard est le fils d'un immigrant mexicain, mais il est américain, et c'est une dichotomie intéressante, ce que cela signifie d'être américain. Être américain est multiracial; il y a [de nombreuses] ethnies qui composent ce que signifie être américain. Quand les gens verront ce film, ils verront, en particulier, que la communauté latino dans ce film est une communauté puissante. Hollywood ne représente pas toujours cette communauté dans la vérité et la profondeur dans laquelle elle vit. Je pense que Flamin' Hot fait beaucoup pour y parvenir.

Baruch : Pour se greffer sur cette déclaration, Holywood ne montre pas toujours ces histoires. Que pensez-vous de la façon de remédier à ce problème ? Comment peuvent-ils commencer à montrer une représentation plus authentique des populations noires et brunes ?

Franklin : À un certain niveau, cela a beaucoup à voir avec le succès de Flamin' Hot. La bonne nouvelle est que le buzz autour du film semble fort, de manière anecdotique, d'après ce que j'entends dans l'industrie et de différents collègues de l'industrie qui m'ont contacté. Ils ont entendu parler du film et à quel point il est bon, et cela aide parce qu'en fin de compte, plus les décideurs d'Hollywood commencent à voir: "Oh, attendez une minute, il y a quelque chose ici qui est différent de la façon dont nous dirigeons habituellement les affaires, et nous devons programmer pour le public latino, pour le public noir et tous les différents segments du public du BIPOC et le faire de manière plus cohérente et le faire avec plus de cœur. Le succès de Flamin 'Hot et ses performances sur Disney Plus et Hulu seront le moyen d'y parvenir.

Baruch : Il y a une certaine controverse autour de Richard et de ses affirmations sur l'invention des Flaming Hot Cheetos. Frito Lays a démystifié ses allégations dans un article du LA Times. Avez-vous parlé avec d'autres employés qui ont travaillé avec lui lorsque les produits Flaming Hot Cheetos ont été lancés pour vérifier l'histoire de Richards ?

Franklin : Il y a des années, avant la parution de l'article, j'ai rencontré les dirigeants de Frito-Lay et de PepsiCo et j'ai compris la chronologie et l'histoire, nous avions donc déjà intégré tant d'informations dans le script. Ainsi, lorsque l'article est sorti, cela ne nous a pas affectés sur le plan créatif, car nous savions déjà comment son scénario se développait et comment cela coïncidait avec ce qui se passait dans l'entreprise. Le film raconte l'histoire vraie, ce qui est génial. Donc, quiconque veut savoir comment tout cela a fonctionné peut regarder ce film, et il explique comment toutes ces choses fonctionnent finalement ensemble.

Baruch : Randy Gonzalez, 33 ans, et son fils Brice sont devenus une sensation virale TikTok. Malheureusement, nous avons perdu Randy Gonzalez en janvier. Comment était-ce de travailler avec Brice et comment va-t-il ?

Franklin : Brice était incroyable. Quand nous avons tourné le film, il avait six ans. Même à six ans, il était un professionnel accompli, connaissant ses lignes prenant la direction et étant si amusant sur le plateau. Brice est l'un des meilleurs enfants que j'ai jamais rencontrés. Je l'aime beaucoup et il va bien. Je l'ai vu récemment, et la mort de son père est tellement tragique, pourtant, Brice a toujours la tête haute. Il met un pied devant l'autre et se présente au travail. Il a participé à l'émission Lopez contre Lopez de NBC et a aidé à promouvoir Flamin Hot. C'est donc un jeune homme incroyable et dynamique, et je suis très excité de voir comment il se développe en vieillissant.

(gd) Hunter Jones, Jesse Garcia et Brice Gonzalez dégustent des élotes et du maïs de rue mexicain grillé.

Baruch : Richard était un concierge qui est devenu cadre ; Que pensez-vous de la façon dont les obstacles offrent l'opportunité de la foi ?

Franklin : Je ne sais pas si vous pouvez avoir la foi indépendamment des obstacles. Les obstacles testent puis prouvent la foi. Lorsque vous envisagez d'avoir une idée, une vision ou un rêve, l'obstacle vous fait penser que la foi sans les œuvres est morte, et nous marchons par la foi, pas par la vue. Ainsi, l'idée que j'ai foi ou croyance en quelque chose que je ne vois pas n'est renforcée que face à un obstacle parce que l'obstacle a tendance à bloquer quel que soit notre objectif. Mais ils sont là pour fortifier notre foi si nous le permettons.

Baruch : Combien de collations épicées avez-vous mangées sur le plateau ?

Franklin : Vous savez quoi, je ne vais pas vous le dire (rires). j'en ai trop mangé; c'est la réponse.

Baruch : Que voulez-vous que le public retienne de cette histoire ?

Franklin : Je veux que le public emporte espoir et inspiration; tout est possible à celui qui croit. [Richard] est un vrai gars ; c'est un vrai super-héros. Il a fait tout cela, donc je veux que les gens regardent ça et disent : 'Wow, Richard Montañez peut le faire. Je peux le faire aussi.'

Flamin' Hot est maintenant diffusé sur Hulu et Disney Plus.